Pour le compte de la 18e journée de Betclic Elite, les Choletais, au terme d’un mach très accroché, ont fini par prendre le meilleur sur Blois (86-82).
Cholet ne perd pas de temps, et commence par arroser de loin : Dallo, Artis puis Ellis placent leur équipe en tête (8-3, 3e). Les Américains de Blois répliquent eux aussi à 3 points, pour remettre l’ADA aux commandes (10-11, 4e). Le match se transforme très vite en champ de tir, où aucune défense ne parvient à fermer ni sa raquette, ni ses extérieurs (14-17, 7e). A ce petit jeu, les visiteurs s’avèrent plus précis, et plus malins : après un 0-9, en trois minutes, ils s’échappent une première fois (14-22, 9e). CB termine finalement le premier quart avec quatre longueurs de retard (18-22, 10e).
Les soucis locaux ne sont pas terminés, puisque Blois attaque le deuxième quart à une vitesse folle, en plantant un 0-8 en 1’19’’ (18-30, 12e). Robineau, sur sa spéciale main droite en pénétration, remet un peu CB à flot (25-32, 13e). Insuffisant pour compenser les pertes de balle (13 à la pause), les mauvais choix ou les gestes ratés – ce dunk manqué de Patton -, que Vergiat, de loin, puis Robert Johnson, à mi-distance, sanctionnent tour à tour (25-37, 15e). Complètement en manque de rythme offensif, à nouveau perturbé par une défense de zone, Cholet s’accroche comme il peut, avant de se relancer sur quelques éclairs individuels d’Artis et des rebonds offensifs de Dallo. La machine repart, et après un 0-8 en moins de 120 secondes, l’équipe de Laurent Vila est de nouveau dans le match (38-41, 19e). Et sur un 3 points déclenché par le capitaine Dallo, la voilà revenue à hauteur (41-41). CB repasse même devant à 8 secondes de la pause (44-42), avant d’être repris sur un panier primé réussi au buzzer par Ndiaye (44-45, 20e).
Cholet se relance dans la raquette
Au retour des vestiaires, la partie reprend sur des bases toujours aussi fragiles pour les Choletais : ils cafouillent beaucoup trop de ballons et ratent beaucoup trop de tirs pour espérer reprendre le contrôle. L’ADA en profite recreuser un écart (44-54, 23e). CB doit attendre 3’16’’ pour enfin rallumer le compteur de points, sur un shoot miraculeux de Dallo (47-54, 24e). Le signal de la révolte pur ses partenaires : Patton trouve aussi, enfin, quelques bons spots près du cercle, et c’est dans la raquette que les locaux, avec également Poirier et Tillie, finissent par doubler Blois au terme d’un 10-0 en deux minutes (62-59, 28e). A l’attaque de la dernière ligne droite, le suspense est total (62-62, 30e).
Mais tout de suite, les Choletais recommencent à perdre des balles. Blois n’en profite pas tant que ça (65-68, 33e), et Tillie, à nouveau près du cercle, ramène les siens en obtenant le panier et la faute (68-68, 34e). Goudou-Sinha y va ensuite de son panier primé (71-68, 34e), Poirier de son action, mais Vergiat, de loin, laisse Blois dans l’allure (73-71, 35e). A deux minutes de la fin, CB est à +5 (77-72, 38e). Patton et Ellis arrachent alors 5 rebonds à eux deux – dont quatre offensifs de rang – qui permettent à Cholet de monter son avance à +7 (79-72) à 1’47’’ du terme. Suffisant pour tenir jusqu’au bout, d’autant que Dallo ne tremble pas, à 27 secondes de la fin, pour rentrer deux lancers supplémentaires (83-76) et éteindre les derniers espoirs blésois. L’ADA y croira pourtant jusqu’au bout, jusqu’à revenir à deux petits points.
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